גל טוויטובדיקת קולונוסקופיה מהווה כלי מרכזי באבחון ומניעה של סרטן המעי הגס. העלאת המודעות לשכיחותו של סוג סרטן זה, לצד התוצאות המוכחות של בדיקות קולונוסקופיה – שבמסגרתן התגלו והוסרו מבעוד מועד פוליפים טרום-סרטניים, מסייעות משמעותית לתפישת הבדיקה כמצילת חיים.
במשך שנים רבות הגיל המקובל לביצוע בדיקת קולונוסקופיה עמד על 50. לאור עלייה משמעותית במקרים של סרטן המעי הגס באנשים צעירים יותר, האיגוד האמריקאי למחלת הסרטן (American Cancer Society) הוריד בשנת 2018 את הגיל המומלץ להתחלת גילוי מוקדם ל-45. ההמלצה הזו אומנם לא אומצה על ידי כל הגורמים הרפואיים, אך היא הגיונית ביותר. כיום כ-25% מהמקרים החדשים של סרטן המעי הגס מתגלים באנשים מתחת לגיל 50. יתרה מזו, בקבוצת גילים זו הסרטן מאובחן בשלב מתקדם יותר בשל מחשבה מיושנת ושגויה, לפיה סרטן המעי הגס נדיר באנשים צעירים, ולכן הם לא מופנים לקולונוסקופיה בזמן. לכן חשוב להדגיש כי מומלץ לכל אדם – גבר או אישה – לעבור בדיקת קולונוסקופיה שגרתית כבר בגיל 45.
גיל הבדיקה יוקדם עוד יותר, במקרה שמדובר במטופל בעל רקע משפחתי של סרטן המעי הגס, כלומר בן משפחה שחלה במחלה. אם מדובר בבן משפחה מדרגה ראשונה (הורה, אח/ות, בן/בת) או במספר בני משפחה רחוקים יותר – קולונוסקופיה תתבצע בגיל 40 או 10 שנים לפני הגיל בו אובחן בן המשפחה – המוקדם מבין השניים. במשפחות עם תסמונות גנטיות שבאות לידי ביטוי במקרים רבים של סרטן המעי הגס (לצד איברים אחרים כמו רחם, לדוגמה) יוקדם הגיל לביצוע הקולונוסקופיה הראשונה גם לעשור השני או השלישי לחיים – בהתאם למחלה גנטית ספציפית.
יש לזכור, כי כל ההמלצות הנ”ל תקפות לאנשים שאין להם שום תסמינים והבדיקה מתבצעת באופן שגרתי לחלוטין למטרת גילוי מוקדם. במקרה שקיימים תסמינים כגון כאב בטן חדש, חוסר דם (אנמיה), ירידה במשקל, צואה דמית, שלשול, עצירות או כל שינוי אחר בפעולת המעיים – הרי שיש לגשת ולהיבדק בכל גיל כדי לגלות סרטן או סיבה אחרת לתסמינים.
ההחלטה על בדיקת קולונוסקופיה מוקדמת נמצאת בידי הגסטרואנטרולוג בלבד. אמנם לעתים יש בנו רצון לבצע את הבדיקה מוקדם ככל האפשר, גם ללא סימפטומים מקדימים. הדבר מעיד על נכונות שלנו לשמור על בריאותנו, אך ההחלטה על ביצוע הבדיקה היא בידי הסמכות הרפואית ובהתאם לנסיבות הספציפיות.
במקרים המחייבים בדיקה בגיל צעיר, נוסף לבדיקה גם הפן ההסברתי החשוב, זאת מאחר שהנבדק הוא צעיר בהרבה מן הגיל המקובל לביצוע בדיקת קולונוסקופיה, ולכן עלול לחשוש יותר מן הרגיל מביצועה. חשוב להדגיש ולהסביר את העובדה כי מדובר בבדיקה שמתבצעת תחת טשטוש ולכן אינה כואבת. מעבר לכך, עומדת החשיבות המכרעת של בדיקה מצילת חיים.
חשוב לברר, להתייעץ ולגשת להיבדק בהתאם לתרחישים השונים שתוארו. זו המשימה שלנו, צעירים ומבוגרים כאחד, לקחת אחריות על בריאותנו.
הכותבת היא ד״ר אולגה ברקאי, מומחית לגסטרואנטרולוגיה, המשמשת כמנהלת המכון הגסטרואנטרולוגי במרכז הרפואי ברזילי, ובעלת מרפאה פרטית ברמת החייל בתל אביב.