תוכן שיווקיהראייה יכולה להשתנות בהדרגה עד שקשה לשים לב מתי בדיוק התחיל השינוי. האותיות בספר נעשות פחות חדות, נהיגה בלילה הופכת מעייפת יותר, והאור שמגיע מפנסי מכוניות נראה פתאום מסנוור. לעיתים מייחסים את התופעות לצורך במשקפיים חדשים או פשוט לגיל, אבל אחת הסיבות האפשריות היא קטרקט, מצב שבו העדשה הטבעית של העין נעשית עכורה ופוגעת בהדרגה באיכות הראייה.
בדיקה אצל פרופ’ דוד ורסנו – מנתח קטרקט יכולה להיות רלוונטית כאשר השינוי בראייה נמשך, מחמיר או מתחיל להפריע לפעולות היום יום. קטרקט שכיח יותר ככל שמתבגרים, והאקדמיה האמריקאית לרפואת עיניים מציינת שהסיכון עולה עם הגיל, כאשר שינויים בעדשה מתחילים להיות שכיחים יותר כבר מהעשורים שאחרי גיל 40. עם זאת, לא כל טשטוש נובע מקטרקט ולכן בדיקת עיניים מלאה חשובה לפני שמחליטים מה מקור הבעיה.
הראייה הופכת מעורפלת או פחות חדה
אחד התסמינים המזוהים ביותר עם קטרקט הוא ראייה מטושטשת, מעורפלת או עמומה. אנשים מתארים לפעמים תחושה כאילו הם מסתכלים דרך חלון שאינו נקי, כאשר הפרטים עדיין נראים אבל החדות נעלמת בהדרגה.
בשלב מוקדם השינוי יכול להיות קטן ולהשפיע רק על חלק מהראייה. ככל שעכירות העדשה מתקדמת, יותר אור עובר דרכה בצורה לא אחידה והטשטוש יכול להפוך מורגש יותר בפעולות כמו קריאה, צפייה בטלוויזיה או זיהוי פנים מרחוק.
חשוב לזכור שטשטוש יכול להיגרם גם ממצבים אחרים בעיניים. לכן שינוי מתמשך מצדיק בדיקה ולא ניסיון להסתפק בהחלפה חוזרת של המשקפיים.
נהיגה בלילה נעשית קשה יותר
אצל חלק מהאנשים הסימן הראשון אינו מורגש במהלך היום אלא דווקא לאחר רדת החשכה. פתאום קשה יותר לזהות פרטים בכביש, ופנסי מכוניות מתקרבות מרגישים חזקים ומסנוורים יותר מבעבר.
קטרקט יכול לגרום לרגישות מוגברת לאור, להילות סביב מקורות אור ולירידה ביכולת לראות היטב בלילה. התופעות האלה עלולות להיות משמעותיות במיוחד בנהיגה, שבה נדרשת תגובה מהירה לשינויים בתאורה ולפרטים קטנים בסביבה.
אם נהיגה בלילה הפכה למאתגרת למרות שמשקפי הראייה מעודכנים, כדאי לציין זאת בבדיקת העיניים. ההשפעה של הקטרקט על התפקוד חשובה לא פחות ממספר חדות הראייה שמתקבל בבדיקה.
האור מסנוור יותר מבעבר
אור שמש חזק, תאורה בחנויות או פנסים בלילה יכולים להפוך למטרידים יותר כאשר מתפתח קטרקט. הסיבה היא שעכירות העדשה גורמת לפיזור של האור שנכנס לעין במקום למקד אותו בצורה נקייה על הרשתית.
אדם יכול עדיין לראות טוב יחסית בחדר בתאורה רגילה, אבל להרגיש שקשה לו מאוד כאשר מקור אור חזק נמצא מולו. אצל אחרים מופיעות הילות או מעין קרניים סביב פנסים בשעות החשכה.
הרגישות הזאת אינה ייחודית לקטרקט, אבל כאשר היא מתפתחת יחד עם טשטוש או ירידה בראיית לילה היא בהחלט יכולה להיות חלק מהתמונה.
הצבעים נראים פחות חזקים
שינוי בצבעים הוא תסמין שקל במיוחד לפספס משום שהוא מתפתח באיטיות. צבעים יכולים להיראות דהויים יותר, פחות בהירים או מעט צהבהבים, והאדם מתרגל בהדרגה למראה החדש.
גם Mayo Clinic וגם המכון הלאומי האמריקאי לעיניים כוללים דהייה או הצהבה של צבעים בין התסמינים האפשריים של קטרקט.
לעיתים רק לאחר טיפול בעין אחת המטופל מבחין בהבדל בין הצבעים שרואה כל עין. עד אז המוח הסתגל לשינוי ההדרגתי והפך אותו למעין “מצב רגיל”.
המרשם למשקפיים משתנה לעיתים קרובות
שינוי במספר המשקפיים הוא דבר שיכול לקרות עם השנים, אבל כאשר יש צורך לעדכן את המרשם שוב ושוב בפרקי זמן קצרים יחסית, כדאי לבדוק אם קיימת סיבה נוספת.
קטרקט משנה את הדרך שבה העדשה שוברת וממקדת את האור, ולכן הוא יכול לגרום לשינוי בראייה למרחק או לקרוב. לעיתים משקפיים חדשים משפרים את המצב לזמן מסוים, אבל ככל שהעכירות מתקדמת גם התיקון האופטי כבר אינו מספק את אותה איכות ראייה.
זה לא אומר שכל שינוי במספר מצביע על קטרקט. הוא כן מהווה עוד פרט שכדאי להציג לרופא העיניים כאשר הוא מתרחש לצד תסמינים נוספים.
יש צורך ביותר אור כדי לקרוא
ספר, עיתון או מסמך שפעם היה אפשר לקרוא בתאורה רגילה עשויים לדרוש פתאום מנורה חזקה יותר. זהו שינוי שאנשים רבים מנסים לפתור באמצעות הוספת תאורה בבית מבלי לחשוב שיש בעיה בעין.
הצורך באור חזק יותר לקריאה ולעבודות מקרוב נחשב לאחד הסימנים האפשריים של קטרקט.
אם קריאה נעשית מאומצת גם לאחר עדכון המשקפיים, כדאי לבדוק את מצב העדשה ואת שאר מבני העין. בדיקה מלאה יכולה גם לשלול גורמים אחרים לירידה בראייה.
לפעמים מופיעה ראייה כפולה בעין אחת
אחד התסמינים הפחות מוכרים הוא ראייה כפולה או הופעת מעין “צל” נוסף סביב עצמים כאשר מסתכלים בעין אחת בלבד. התופעה יכולה להופיע כאשר עכירות העדשה גורמת לאור לעבור במספר מסלולים שונים בתוך העין.
ראייה כפולה בעין אחת מופיעה ברשימת התסמינים האפשריים של קטרקט, אך חשוב לא להניח אוטומטית שזהו המקור.
שינוי חדש בראייה הכפולה מצדיק הערכה מקצועית, במיוחד אם הוא הופיע באופן פתאומי או מלווה בתסמינים נוספים.
לא צריך לחכות עד שכמעט לא רואים
בעבר הייתה תפיסה שלפיה צריך לחכות עד שהקטרקט “יבשיל” לפני שניתן יהיה לנתח אותו. כיום ההחלטה מתקבלת במידה רבה לפי ההשפעה על התפקוד ועל איכות החיים.
האקדמיה האמריקאית לרפואת עיניים מציינת שניתוח נשקל כאשר הקטרקט מפריע לפעולות שהאדם רוצה או צריך לבצע, למשל קריאה, נהיגה או תפקוד יום יומי. כאשר התסמינים עדיין קלים, לעיתים ניתן להסתפק בעדכון משקפיים ובמעקב.
בניתוח מסירים את העדשה העכורה ומחליפים אותה בעדשה תוך עינית מלאכותית. מועד הניתוח נקבע יחד עם רופא העיניים בהתאם לממצאים, לתפקוד ולצרכים של המטופל.
שינוי פתאומי בראייה הוא סיפור אחר
קטרקט מתפתח בדרך כלל בהדרגה. לכן ירידה פתאומית בראייה, כאב עין משמעותי, הבזקי אור חדשים או שינוי חד אחר אינם תסמינים שכדאי לייחס אוטומטית לקטרקט ולהמתין איתם.
Mayo Clinic ממליצה לפנות בהקדם לקבלת הערכה רפואית כאשר מופיעים שינויים פתאומיים כמו ראייה כפולה חדשה, הבזקי אור, כאב עיניים או כאב ראש פתאומי שמלווה בשינוי בראייה.
כאשר השינוי איטי יותר אבל מתחיל להשפיע על קריאה, נהיגה, עבודה מול מסך או פעולות יום יומיות אחרות, בדיקת עיניים יכולה לקבוע האם קטרקט הוא הגורם ועד כמה הוא משפיע על הראייה. כך אפשר לקבל החלטה על המשך המעקב או הטיפול לפי המצב האישי, ולא רק לפי הגיל או לפי התחושה שהראייה “כבר לא מה שהייתה”.